Onverwacht bezoek: Google bekijkt websites handmatig...

Bent u al bezocht door Google? “Natuurlijk”, denkt u. “Als ik zoek op termen die relevant zijn voor mijn organisatie, sta ik in veel gevallen op de eerste plaats. Ik heb niet voor niets mijn website op die termen geoptimaliseerd.” Maar weet u ook dat uw website niet alleen bezocht wordt door de geautomatiseerde robots van de zoekmachine?

Het kan namelijk zo maar zijn dat uw website bezocht en onderzocht wordt door de burgerwacht van de zoek gigant.  Wellicht bent u al bekend met de term “Quality Rater”, of “Human Evaluators”. Dan bevindt u zich vast en zeker regelmatig op de met name technische, SEO gerelateerde websites, -logs of forums. Ik voorspel dat 75% echter geen idee heeft wat met die termen bedoeld wordt.

Zoeker staat centraal
Het technische team achter Google is elke minuut van de dag bezig om de resultaten van de zoekmachine te verbeteren. Zo heeft Google zelf aangegeven in het jaar 2007 meer dan 450 (kleine) verbeteringen doorgevoerd. Hierbij kunt u denken aan nieuwe methodes om spam te weren, of kleine veranderingen in de grafische interface. Al deze verbeteringen hebben als doel de zoeker zo snel mogelijk te voorzien van het juiste, bevredigende resultaat. Maar om te komen tot verbeteringen moet er eerst het een en ander getest en geëvalueerd worden. De evaluatie van de resultaten gebeurd op twee manieren:

1. Menselijke beoordelaars in dienst van Google beoordelen de resultaten. Dit zijn de zogenaamde “human evaluators”. Zij bekijken handmatig de resultaten en beoordelen de websites die daarop een positie behalen. 
2.  Real time experimenteren. Dit betekent dat Google voor kleine groepen zoektermen bepaalde wijzigingen doorvoert en op basis van het zoekers gedrag evalueert of het een positieve of negatieve uitwerking heeft.

Menselijke beoordelaars? Inderdaad! Daar waar veel mensen denken dat er geen enkele menselijke factor betrokken is bij de samenstelling van de resultaten, is de werkelijkheid wel even anders. Marissa Mayer, ‘Vice president of Search Products’ bij Google, heeft in 2007 aangegeven  dat Google wereldwijd een grote groep testers in dienst  (10.000+)  heeft die handmatig de kwaliteit van de zoekresultaten beoordelen. Zij letten sterk op het feit of de resultaten het doel van de zoekopdracht bereiken. Wanneer een zoeker zoekt met de term “vacatures Amsterdam”, dan wil hij of zij vacatures zien van openstaande functies in Amsterdam. Een website in de top 10 die enkel functies aanbiedt in Utrecht of Rotterdam maar wel geoptimaliseerd is op de term “vacatures Amsterdam” is absoluut niet bevredigend voor de zoeker. Het is immers niet relevant aan wat hij of zij zoekt. Een menselijke beoordelaar zal in dat geval dit specifieke resultaat handmatig uit de top 10 verwijderen. Op die wijze bekijken en beoordelen zij dagelijks duizenden resultaten.

Wat betekent dit voor u?
Misschien optimaliseert u ook wel op specifieke zoektermen, waarvoor u unieke en relevante content heeft geschreven. Maar sluit de inhoud van de pagina wel aan bij het doel dat een zoeker voor ogen heeft als hij zoekt op die term? Dat is de vraag die u uzelf moet stellen wanneer u uw website optimaliseert op zoektermen die voor uw business van belang zijn. Unieke content is niet altijd voldoende voor het behalen en behouden van een toppositie. U dient rekening te houden met wat de zoeker daadwerkelijk als doel heeft wanneer hij of zij zoekt op een term waarop u optimaliseert. Er komt een moment dat deze zoeker een medewerker van Google is…

Indenty heeft de laatste maanden veel onderzoek verricht naar het fenomeen ‘human evaluators’. Hieruit is naar voren gekomen dat handmatige controle van zoekresultaten steeds vaker plaatsvindt, en waarbij men niet schroomt om resultaten te devalueren wanneer deze niet voldoen aan het doel van de zoeker. Wat echter opvalt is dat Google zich steeds méér lijkt te richten op de invulling van individuele pagina’s in plaats van complete lijsten van zoekresultaten. In het laatste bericht  van Google geven zij zelf ook aan aandacht te besteden aan individuele pagina’s. Het belang van een doelgerichte optimalisatie campagne, waarbij zowel aandacht is besteedt aan de doelen van de organisatie als het doel van de zoeker, uw klant, wordt hierdoor groter. U bent gewaarschuwd!